很多人在體檢的時(shí)候都會(huì)發(fā)現(xiàn)頸動(dòng)脈上長(zhǎng)有斑塊，當(dāng)了解到這些斑塊一旦發(fā)生破裂、脫落或閉塞，非常容易引起急性腦梗死，嚴(yán)重的時(shí)候甚至危及生命。于是非常擔(dān)心，急著看醫(yī)生，要求服藥治療。但實(shí)際上，有很多時(shí)候，單純的治療并不能解決問(wèn)題。
頸動(dòng)脈斑塊從根本上說(shuō)是動(dòng)脈硬化的產(chǎn)物，動(dòng)脈硬化是人體血管自然老化的一個(gè)過(guò)程，在兒童時(shí)期就已經(jīng)開(kāi)始了，只不過(guò)每個(gè)人的進(jìn)展速度不一樣。
在某些情況下動(dòng)脈硬化的速度會(huì)大大提升，例如：高血壓、糖尿病、高脂血癥、吸煙、作息不規(guī)律等，都會(huì)造成血管內(nèi)膜損傷，從而加速動(dòng)脈硬化進(jìn)程。
動(dòng)脈血管內(nèi)膜損傷后，血液中的膽固醇就會(huì)沉積在血管內(nèi)皮受損處。膽固醇沉積在血管壁以后，血液中的巨噬細(xì)胞會(huì)吞噬這些膽固醇，形成了泡沫樣細(xì)胞，就構(gòu)成了動(dòng)脈硬化斑塊的脂質(zhì)核心，動(dòng)脈硬化斑塊就形成了。其表面是一層纖維結(jié)構(gòu)，中央部分是脂質(zhì)成分，有的醫(yī)生形象性把它比喻為餃子。
隨著時(shí)間的推移，這些斑塊會(huì)越長(zhǎng)越大，造成血管狹窄，在某些情況下還會(huì)發(fā)生破裂，脫落，引發(fā)急性腦梗。如果狹窄嚴(yán)重會(huì)引起閉塞，引發(fā)大面積腦梗死，危害更加嚴(yán)重。
頸動(dòng)脈硬化斑塊是否需要治療，決定于兩個(gè)方面因素：
1. 狹窄程度
通常來(lái)說(shuō)，如果狹窄程度不超過(guò)50%的穩(wěn)定斑塊，我們稱之為輕度狹窄，是不需要服用任何藥物的，只需要采取健康的生活方式，穩(wěn)定各種慢性疾病的病情，定期復(fù)查就可以。這是因?yàn)轭i動(dòng)脈具有一定的代償能力，狹窄程度不超過(guò)50%是不會(huì)影響顱內(nèi)供血的。
如果狹窄程度在50%~70%之間，而且斑塊性質(zhì)比較穩(wěn)定，我們稱之為中度狹窄，這種情況是否服藥關(guān)鍵需要看是否有臨床癥狀。
如果有頭痛，頭暈，肢體無(wú)力，語(yǔ)言笨拙等情況出現(xiàn)，就需要服用藥物治療，必要時(shí)甚至需要手術(shù)治療，如果沒(méi)有癥狀也可通過(guò)改善生活方式治療基礎(chǔ)疾病的方式，控制疾病的發(fā)展。
如果狹窄程度超過(guò)了70%，我們稱之為重度狹窄，對(duì)于這種情況，如果有對(duì)應(yīng)的癥狀就需要手術(shù)治療，如果無(wú)明顯癥狀，需要藥物治療。當(dāng)然手術(shù)治療的前后都需要應(yīng)用藥物治療。
2.斑塊的性質(zhì)
頸動(dòng)脈硬化斑塊分為穩(wěn)定性斑塊和不穩(wěn)定性斑塊。
通常我們檢查的時(shí)候，大多數(shù)人患的都是穩(wěn)定斑塊。如果狹窄程度不重，是不需要服用藥物治療的。
在一定的條件下，不穩(wěn)定斑塊容易脫落、破裂，造成急性腦梗死。對(duì)于不穩(wěn)定斑塊，不管其狹窄程度是否超過(guò)了50%，是否有癥狀，都建議服用藥物治療。
頸動(dòng)脈硬化斑塊的治療主要依靠阿司匹林和他汀類藥物。
阿司匹林的主要作用是：抑制血小板的功能，防止血小板聚集在血管內(nèi)形成血栓。同時(shí)阿司匹林也具有抑制血管內(nèi)皮的炎癥反應(yīng)，抑制血管重構(gòu)，使不穩(wěn)定斑塊轉(zhuǎn)變?yōu)榉�(wěn)定斑塊的作用。
他汀類藥物主要的作用是：降低血液中的低密度脂蛋白膽固醇水平，從而防止斑塊越長(zhǎng)越大。同時(shí)也可以使不穩(wěn)定斑塊轉(zhuǎn)變?yōu)榉�(wěn)定斑塊，抑制血管內(nèi)皮的炎癥反應(yīng)，還可以使少數(shù)朋友的斑塊縮小，甚至完全消失。
頸動(dòng)脈斑塊縮小取決于以下三個(gè)前提：斑塊足夠軟：相對(duì)于穩(wěn)定性斑塊，不穩(wěn)定性斑塊，更容易變小，甚至消失。
這是由于不穩(wěn)定斑塊的主要特點(diǎn)是大的脂質(zhì)核心，表面一層薄的纖維組織，就如同一個(gè)薄皮大餡的餃子，這樣，脂質(zhì)物質(zhì)非常容易透過(guò)纖維膜，回到血液中，從而使體積變小，而穩(wěn)定性斑塊的特點(diǎn)恰好相反，所以縮小比較困難。
膽固醇水平足夠低：理想狀態(tài)下，服用他汀類藥物需要把血液中的低密度脂蛋白膽固醇水平降到1.8 mmol/L以下，對(duì)于心血管病的極高危人群，建議降到1.4mmol/L以下，只有達(dá)到了理想范圍，才能夠使斑塊內(nèi)的脂類物質(zhì)重新回到血液，從而使斑塊縮小。
高危因素得到良好的控制：動(dòng)脈硬化斑塊與高血壓、糖尿病、高脂血癥、高尿酸血癥、吸煙、飲酒等高危因素是密切相關(guān)的，這些高危因素如果不能得到良好的控制，斑塊是不可能縮小的。
斑塊縮小或消失只能發(fā)生在極少數(shù)人身上，并不能作為普遍的治療目標(biāo)，對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，只要斑塊不再增長(zhǎng)，就達(dá)到目的了。
動(dòng)脈硬化是人體血管老化的一個(gè)過(guò)程，即使通過(guò)藥物控制斑塊縮小了，如果不保持良好的生活飲食習(xí)慣，縮小的斑塊很快就會(huì)長(zhǎng)回來(lái)。
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